Rafiniranje niobija

Prah niobija, spužve niobija ili lomljive trake niobija mogu se proizvesti redukcijom spojeva niobija, ali ti proizvodi niobija također sadrže određeni broj nečistoća, od kojih je osobito vjerojatno da će vodik, kisik i dušik učiniti niobij krhkim, pa ih je stoga potrebno dalje ukloniti. Dvije su glavne svrhe rafiniranja niobija, tj. pročišćavanje i zgušnjavanje, a ta se dva procesa u industrijskoj proizvodnji uglavnom odvijaju istovremeno.
Zbog jakog afiniteta niobija prema kisiku i ugljiku nije moguće koristiti spremnike od materijala koji sadržavaju kisik i ugljik, već se mora provoditi u uvjetima visoke temperature i visokog vakuuma, što ne samo da komplicira rafinaciju procesa, ali također ima visoke zahtjeve za opremu. Metode rafiniranja niobija uglavnom su metode vakuumskog sinteriranja, kao što je rafiniranje metode vakuumskog sinteriranja niobija, metoda lučnog taljenja, kao što je taljenje vakuumskog luka niobija, taljenje elektronskim snopom, kao što je taljenje elektronskim snopom niobija. Jedan od najboljih učinaka pročišćavanja taljenja elektronskom zrakom, najčešće korišten. Kako bi se dobio najbolji učinak pročišćavanja, često se koristi nekoliko metoda rafiniranja međusobno s procesom rafiniranja, kao što je sinteriranje niobija proizvedenog trakom, a zatim taljenje elektronskom zrakom.