Kratka povijest otkrića niobija

Godine 1801. britanski kemičar Charles Hatchett otkrio je niobij u uzorku rude u Britanskom muzeju koji mu je 1734. godine poslao John Winthrop iz Connecticuta, SAD. Budući da su niobij i tantal vrlo slični, isprva je mislio da se radi o istoj tvari. Međutim, kasnije je otkrio da spojevi izolirani iz ovog minerala nisu kromna kiselina već oksidi nepoznatih metala. Budući da je mineral došao iz Sjedinjenih Država, gdje ga je Kolumbo otkrio, Hatchett je rudu nazvao Columbite u čast njenog podrijetla. Zapravo, budući da su dva elementa bila tako slična po prirodi, mnogi su ljudi mislili da su jedno te isto. Godine 1809., još jedan britanski kemičar, William Hyde Wollaston, netočno je označio "tantal" i "kolumbij" kao istu tvar, vjerujući da su te dvije identične u svim aspektima osim u gustoći.

Godine 1846. njemački kemičar Henrich Rosa analizirao je različite rude tantala i koltana i otkrio da postoji još jedan element osim tantala, koji je bio vrlo blizak tantalu, i nazvao je ovaj novi element Niobij (Niobij je preuzet od grčkog mitološkog lika Niobe, jer ime tantala izvedeno je iz grčkog mitološkog lika Tantalosa, a Nioba je bilo ime Tantalos, što je bilo ime grčkog mitološkog lika Tantalosa, a Nioba je bila ime Tantalosa. Nioba je bila Tantalova kći, što je dodatno pokazalo sličnost između tantala i niobija. U 1864. i 1865., brojne znanstvene studije također su pokazale da su kolumbij i niobij isti element, a dvije su se oznake koristile zajedno sljedeće stoljeće. Godine 1951. Odbor za nomenklaturu Međunarodnog Udruga za čistu i primijenjenu kemiju odlučila je usvojiti niobij kao službeni naziv elementa.